【獣医師監修】マンチカンと暮らすために。正しい飼い方を学ぼう

PNS編集部

短い足でトコトコ歩く愛らしい猫、一目見ればその可愛さに思わず引き込まれるマンチカン。マンチカンって一体どんな猫で、どんな風に私たちと暮らすことができるのでしょうか？　マンチカンという猫、マンチカンの飼い方、マンチカンの病気についてQ&A方式でわかりやすく触れたいと思います。

ペットの治療費こんなに高額に!?

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マンチカンのことを知ろう

Diachenko/shutterstock

Q：マンチカンってどんな猫？
A：マンチカンという名前は、“子ども”や、“小さい”、“短い”という意味がある言葉「マンチキン」に由来していると言われています。
非常に短い四肢を持つのが特徴で、猫界のダックスフントとも言われています。
マンチカンは元々は人間の手によって掛け合わされた種類ではなく、突然変異的に長足の猫に混じって短い足を持つ個体として自然発生した猫種です。
そういった遺伝的背景を考慮して、当初は不健康ではないか？と様々な論争がありましたが、長足に混じって短足の猫が世界中で発見されることなども踏まえ、特に他の健康な猫と比較して病気のリスクが高いわけではないとされ、今日新しい一つの品種として認められています。

Q：足が短いとジャンプとかできないの？　飼い方に注意点はある？
A：マンチカンは他の猫と比較すると極端に短い四肢を持っていますが、他の猫に引けをとらない運動能力も持ち合わせています。後肢の筋肉も十分に発達していますのでキャットタワーも難なく飛び上がり、普通に暮らすことができます。

Q：マンチカンはどんな種類があるの？
A：マンチカンは色、毛質、毛の長さ、足の長さも様々な種類があります。
言い換えれば、「短足」を軸として様々な見た目のマンチカンが存在し、同じ見た目のマンチカンは１つとしていないとも言われています。
被毛の色は白や黒、茶色やクリームといった単色も存在すれば複数の色が混じったなんとも表現できない美しい色の被毛を持つマンチカンもたくさん存在します。
被毛も長毛のマンチカンも存在すれば、非常に短い短毛種もいます。特に規定もなく、見た目で長毛種、短毛種と分けられています。
瞳の色もバリエーション豊かです。
実は足の長さにもバリエーションがあり、マンチカンの中でも足の長さによって、短足、中足、長足にも分けられます。
先ほども述べたように、元々は土着の猫に混じってたくさんの品種から極端に短い足の猫が発生したことより、どんな風貌も有りえるのです。

Q：マンチカンってどんな性格をしているの？
A：比較的穏やかで人懐っこく、好奇心旺盛の子が多いように感じます。しかし、嫌なことは嫌！と表現する子も多いです。
性格は遺伝によるところも非常に大きいので、直接ブリーダーさんに親猫の性格や、そのブリーダーさんがどんな性格のマンチカンを大切にしているのか、直接聞いてみることも大切だと思います。

マンチカンの気になる病気とは

SV_zt/shutterstock

Q：マンチカン特有の病気ってあるの？
A：本来マンチカンは、突然変異的に長足の猫に混じって短い足を持つ個体として自然発生した猫種なので、特有の病気というものは存在しません
しかし、人気の猫種となり、人間の手によって交配されることによりいくつかのことがわかってきました。
例えば、短足のマンチカンと短足のマンチカンで交配すると死産になる確率が高いということ。つまりは、本来遺伝子の突然変異によって起きたものであり、その遺伝子同士の交配は生物学的に受け入れられないと推測されます。
なので、マンチカンの交配は、基本的に短足マンチカン同士の交配は推奨されておらず、長足のマンチカンと短足のマンチカンの交配や、マンチカンと純血種を除く雑種猫との交配が基本とされます。
そのため、短足のマンチカンが生まれる確率は２〜３割程度と言われています。

しかし、現在日本でも問題となっているのが、そのマンチカンの交配です。
マンチカンの爆発的人気に合わせて、純血ミックスブームも伴って、耳が垂れているスコティッシュフォールドやアメリカンカールとマンチカンを掛け合わせ、「耳垂れマンチカン」や「耳折れマンチカン」として一部の業者で販売されていることです。

そもそも、耳が垂れる遺伝子は奇形遺伝子であり、一部の個体では若齢の時期から四肢の重篤な関節炎を引き起こすことが知られています。そういった遺伝的背景を考慮せずに純血種との交配を行い、本来であれば防げる病気で苦しむ子たちが増えているのが現状です。